Die Energiezukunft Österreichs ist eine Herausforderung für alle Beteiligten - für Politik, Stromerzeuger, Netzbetreiber, Wirtschaft und Privatverbraucher. „Österreich braucht eine starke und unabhängige Eigenversorgung mit Energie”, bringt es Leo Windtner, Generaldirektor der Energie AG, auf den Punkt. Zwei Drittel der Stromerzeugung kommt schon heute aus umweltfreundlicher Wasserkraft, dieser Anteil soll für die Zukunft weiter ausgebaut werden. „Gerade die Gaskrise zu Jahresbeginn hat uns deutlich vor Augen geführt, dass wir uns nicht in die Abhängigkeit des Auslands begeben dürfen”, sagt Windtner, der den Standpunkt der Energie AG in dieser Entwicklung bestätigt sieht. Die Nutzung des flexiblen Energiemixes aus Wärmekraft, Wasserkraft und erneuerbaren Energieträgern müsse oberstes Ziel bleiben. Den Ausbau der Wasserkraft sieht Windtner als vorrangig, da die Wasserkraft die einzige in Österreich ausreichend zur Verfügung stehende Energiequelle sei. „Wir stehen zum Wasserkraft-Ausbau mit Augenmaß und im Einklang mit Umwelt und Natur“, sagt Windtner.

Die Energie AG hat derzeit vier Wasserkraftprojekte in Vorbereitung: In Stadl-Paura befindet sich der Ersatzneubau des Traunkraftwerkes in der Umweltverträglichkeitsprüfung, in Bad Goisern sollen die Planungsunterlagen bis Jahresmitte fertiggestellt sein. Im Bundesland Salzburg befinden sich zwei weitere Kraftwerksvorhaben. „Wir wollen unsere Projekte gemeinsam mit den Bürgern erarbeiten, um einen möglichst breiten Konsens zu den Projekten zu erreichen“, sagt Windtner.

Wasserkraft alleine kann Österreichs stetig steigenden Strombedarf aber nicht decken. „Strom sichert Lebensqualität und ist unerlässlich für eine starke Wirtschaft“, sagt Windtner und weist auf die zentrale Rolle der elektrischen Energie in unserer heutigen Welt hin. Damit elektrische Energie zu jeder Tageszeit verfügbar ist, setzt die Energie AG bei der Stromproduktion auf den flexiblen Energiemix - die Nutzung von Wasserkraft, anderen erneuerbaren Energieformen wie Sonnenenergie oder Biomasse und der thermischen Erzeugung. Das modernste und effizienteste Gas-und-Dampf-Kraftwerk der Welt liefert seit Dezember Strom für Oberösterreich, im Sommer beginnt an der Westautobahn bei Eberstalzell auch der Bau von Österreichs größtem Sonnenkraftwerk.